HISTORIQUE DU CLUB

Pour beaucoup d'entre vous, le Besançon Basket Comté Doubs reste un nouveau venu dans la ligue, puisqu'il n'est apparu qu'en 1990 dans les tablettes de la Fédération Française. Mais ce que beaucoup ignorent, c'est que ce club a une histoire, sous le nom de Vesontio. Retour vers le passé, retour dans les années 1920...

C'est sous l'impulsion d'un groupe de jeunes femmes désireuses de promouvoir le sport à Besançon que se créé en 1922 le Vesontio Fémina. Comme son nom l'indique, ce club est exclusivement féminin ; il regroupe les activités telles que la danse rythmique, l'athlétisme puis le basket-ball, dont les premiers entraînements se font sur un terrain sommairement aménagé et appartenant à la fondatrice de la Société sportive, Madame Terreau. Jusqu'en 1940, toutes ces activités poursuivent leur petit bonhomme de chemin. Dans les années 1945, la section rythmique disparaît, et le Vesontio Fémina se lance résolument dans la compétition en athlétisme et en basket-ball où l'équipe ne rencontre guère de rivales au niveau régional.

De 1955 à 1958, le club passe d'une année de crise à deux années de renouveau avec une montée en excellence fédérale où l'équipe rencontre notamment Clermont Ferrand. Peu à peu, la renommée de l'équipe fanion incite les jeunes à pratiquer le basket assurant ainsi une relève future.
1965, l'équipe accède en Nationale, dès lors les basketteuses ne quitteront plus le championnat de France. Les matches en plein air ne sont plus que de vieux souvenirs, et le Vesontio Fémina disputera même ses matches au Palais de Sports. L'équipe alternera les moyennes et les très bonnes performances, disputant même la demi-finale du championnat de France.

En peu d'années, dirigeantes, présidente en tête, et certaines joueuses avaient mis au monde de nombreux éléments... mâles, ce qui était paradoxal pour un club exclusivement féminin. D'où l'idée au début très vague, puis qui prit ensuite corps, de créer une section masculine, réservée au départ aux jeunes joueurs. Le Vesontio Fémina devient Vesontio. Mais le club n'en finit pas pour autant de surprendre ; il compte lui aussi ses internationales, à commencer par Elisabeth Riffiod (1,87m) qui deviendra à force de travail et d'enthousiasme le pivot le plus capé de l'équipe de France ; suivront Françoise Grandjean et Florence Maire.
Une première équipe seniors se forment et remporte le titre de Champion Honneur mais elle ne pourra accéder en Excellence Régionale, faute d'équipe réserve ; et pourtant la relève est bien là avec l'équipe cadets sous la houlette des frères Deschaseaux. Derrière eux, de nombreuses équipes de jeunes voient le jour. Et pour la première fois, une équipe masculine de Vesontio accède à l'Excellence Régionale; une équipe propulsée par Normann Skaags, Américain du Connecticut en stage à Besançon, qui n'hésitera pas à écourter ses vacances pour prêter main forte pour remporter le titre de Champion Honneur et le droit à l'accession.

En 1978, les garçons accèdent pour la première fois en championnat de France, Nationale 4. Six ans plus tard, le club voit arriver une partie de ceux qui feront le bonheur du basket régional: Erik Lehmann, Charly Auffray (joueur entraîneur), Christian Vivier et Philippe Rastout mènent l'équipe en Nationale 3. Derrière elle, de nouveaux jeunes joueurs talentueux ne tarderont pas à rejoindre cette équipe première dont Arnaud Hyenne.

Vesontio se modernise, devient ambitieux sous la conduite de très bons joueurs et de leur coach Charly Auffray dont la compétence est appréciée de tous.
Dès lors, Vesontio accumule les saisons en Nationale 2 et Nationale 3 ; les espoirs affichés à chaque début de saison sont plus ou moins concrets.
La saison 1989/90 sera une saison charnière : le club débute tant bien que mal le championnat, et dès le mois d'octobre, soit après deux mois de compétition, on parle d'une cessation d'activité. Les problèmes évoqués sont ceux du "non-investissement" de la Municipalité dans les subventions d'un club en quête de haut niveau. L'image choc des joueurs du Vesontio restera celle d'Erik Lehmann venu rendre son maillot de capitaine au Maire comme marque de désarroi...

S'installe alors une campagne de mobilisation aussi bien au niveau de sponsors potentiels qu'au niveau du public, et c'est ainsi qu'en novembre 1989, pour le match contre Saint-Lô, le Palais des Sports accueillent plus de 1500 spectateurs... Les Bisontins sont dès lors concernés par l'avenir de leur club, les entrepreneurs également. C'est après un combat acharné que le club sera finalement sauvé. Une nouvelle équipe dirigeante est en place avec en tête de liste André Mulon ; les sponsors affluent ; le public s'impatiente ; le basket va renaître à Besançon avec le Besançon Basket Comté.

Que dire du parcours du club bisontin ? Les chiffres parlent pour eux-mêmes : trois saisons de Nationale 2 avec le doublé Coupe/Championnat pour la saison 1992/93 (et donc l'accession), deux saisons en Pro B avec l'accession en Pro A grâce à sa victoire en play-offs en 1995, et enfin l'élite, la Pro A, depuis la saison 1995/96.

Une nouvelle étape a été franchie en 1997/1998. Sous l'impulsion d'Erik Lehmann, le BBC termine à la huitième place du Championnat Pro A, se qualifiant ainsi pour la première fois à un play-off. La saison suivante, par voie de conséquence, le BBC participe à sa première coupe européenne, la coupe Korac.

En très peu de temps, le Besançon Basket Comté a su rejoindre l'élite du basket français. Restait au club à se maintenir à ce niveau de la compétition et pourquoi pas à franchir encore d'autres paliers. Mais la saison 2000/2001 met provisoirement un terme à cette fulgurante ascension. Alors que le nouveau palais des sports se fait attendre, le BBC vit une saison noire. Le club voit défiler les américains et ni le limogeage d'Erik Lehmann ni le retour de Tony Farmer ne sauveront le BBC de la relégation.

En mai 2001, suite à l'annonce d'une baisse sensible des subventions municipales, André Mulon menace de quitter la présidence du club. Le Conseil Général apporte son écot, le BBC est alors rebaptisé le Besançon Basket Comté Doubs et n'a qu'un seul objectif : rejoindre la Pro A au plus vite.

Après un retour en Pro A difficile et une nouvelle descente en Pro B à la fin de la saison 2003-2004, coup de théatre ! André Mulon déclare à l'occasion d'une réunion du club affaires, en juin 2004, que le club est en proie à un grave problème de trésorerie. Il annonce sa démission. Thierry Martinez, président de la ligue de Franche-Comté de basket, prend alors le relais. De courte durée puisqu'il laisse sa place quelques semaines plus tard a Hubert Papin, ancien international et chef d'entreprise à la retraite.

En juillet 2005, c'est l'ancien Président du Club Affaires, Jacques Thibault, qui prend la tête du club. Avec l'aide d'André Mulon et d'Erik Lehmann, il met en place une équipe compétitive, dirigée par l'ancien meneur du club, Germain Castano. Le début de saison est marqué par l'inauguration du Palais des Sports. Les résultats sont à la hauteur de la nouvelle salle et l'équipe est en tête du championnat durant toute la deuxième partie de saison. Le BBCD termine la phase régulière en tête et retrouve la Pro A.